Pepsi

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Gli inizi di Pepsi

La bevanda americana Pepsi (precedentemente Pepsi-Cola) è una bibita gassata creata negli Stati Uniti nel 1893, cioè 7 anni dopo il suo eterno concorrente, Coca-Cola. All'epoca, il farmacista Caleb D. Bradham l'aveva immaginata come una bevanda in grado di trattare i problemi di digestione grazie all'uso della noce di cola, una noce africana. Tuttavia, i clienti della sua farmacia la apprezzavano anche come un rinfresco piacevole.

Pepsi in bancarotta

Dopo la Prima Guerra Mondiale, il prezzo dello zucchero, un ingrediente chiave, è quadruplicato. Bradham ha fatto grandi acquisti in previsione di prezzi ancora più alti. Ma quando lo zucchero è sceso a due o tre centesimi, l'azienda è fallita e ha dichiarato bancarotta nel 1923. A quel tempo, Coca-Cola era già diventato il marchio dominante, venduto in tutti gli Stati Uniti e in molti paesi esteri. Il futuro non poteva essere più oscuro per la piccola Pepsi.

Tuttavia, il broker d'investimenti Roy Megargel di New York ha visto un futuro nel prodotto. Poiché Pepsi perdeva soldi sullo zucchero, ha cercato di raccogliere fondi per salvare l'azienda, ma il mercato non era interessato e i suoi sforzi sono falliti. Quando Pepsi dichiara bancarotta nella primavera del 1923, un gruppo di creditori prende il controllo del marchio, dei brevetti e degli altri beni della società per soli 30.000 dollari. Quell'estate, Roy Megargel ha creato una nuova società Pepsi-Cola e ha riacquistato i creditori per 35.000 dollari.

Avendo il controllo totale di Pepsi, Megargel si è impegnato a mantenere viva l'azienda, prestandole personalmente denaro e trasferendo gli uffici e lo stabilimento a Richmond, in Virginia. Nonostante i suoi valorosi sforzi, Megargel non è riuscito a mantenere la solvibilità dell'azienda quando la Grande Depressione ha colpito. Nel giugno 1931, la National Pepsi-Cola Corporation, ribattezzata da Megargel, è stata nuovamente dichiarata in bancarotta. A quel punto, entra in gioco un altro uomo, Charles Guth. Questi gestiva un'azienda chiamata Loft che vendeva Coca-Cola ma non essendo soddisfatto del marchio, Guth chiede ai suoi dirigenti di trovare un alternativa a Coca-Cola.

Roy Megargel e Charles Guth crearono una nuova società, la Pepsi-Cola Company e riacquistarono l'avviamento, il marchio e l'attività della vecchia Pepsi in bancarotta. Guth esercita un controllo totale sulla gestione e riacquista rapidamente le quote di Megargel. Guth non è soddisfatto del gusto di Pepsi e chiede al suo chimico presso Loft di modificare la formula finché non sia di suo gradimento. Loft ha rapidamente sostituito il Coca con Pepsi nella sua grande catena di dolciumi e fontane di soda. Ma nessuno nel mercato di New York aveva mai sentito parlare di Pepsi e questa non era redditizia come Coca-Cola. Tuttavia, Guth non si è lasciato scoraggiare, continuando a credere che Pepsi avesse un futuro.

Pepsi decolla

Le bevande gassate sono principalmente consumate nelle fontane di soda, ma le bevande in bottiglia diventano anche più popolari. Nel 1932, Guth sperimenta una bottiglia da 12 once a 10 centesimi, con un involucro in carta di alluminio decorativa sulla sommità della bottiglia. Cercando di far conoscere meglio Pepsi e aumentare la domanda, Guth pensa di ridurre il prezzo della bottiglia standard a 3 centesimi, ma resiste. In un altro esperimento alla fine del 1933, ha abbassato il prezzo della grande bottiglia da 12 once. Questa sola decisione ha cambiato tutto: le vendite di Pepsi-Cola sono schizzate alle stelle. Nel 1936, Pepsi-Cola realizza due milioni di dollari di profitti all'anno.

Pepsi prende tutta la sua dimensione durante la Seconda Guerra Mondiale e sarà il primo marchio a trasmettere uno spot pubblicitario alla radio, nel 1940. Il marchio comunicherà molto sul suo gusto "diverso", perché è meno dolce del Coca-Cola.

Nel 1941, Loft's cambia nome in Pepsi-Cola Company, sotto la direzione di Walter Mack.
Pepsi ha continuato a basarsi sul marchio Bradham e sulle fondamenta di Guth. L'ex dirigente di Coca-Cola, Albert Steele, succede a Walter Mack e sua moglie, l'attrice Joan Crawford, diventa il volto pubblico di Pepsi. L'azienda innova con nuove bottiglie e slogan pubblicitari accattivanti e diventa IL concorrente di Coca-Cola. Pepsi inizia una lunga tradizione di grandi CEO. Il marchio diventerà poi molto noto per i suoi spot pubblicitari con stelle prestigiose, da Michael Jackson a Tina Turner, passando per Aretha Franklin, Beyoncé, David Beckham, Thierry Henry e molti altri ancora.

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